O que é Rinite Alérgica?
Uma pessoa quando fica gripada apresenta obstrução nasal, espirros e coriza, pois seu organismo
está tentando protegê-la, impedindo que os vírus alcancem seus pulmões através do ar.
O nariz é um dos componentes das vias respiratórias, sendo o primeiro local por onde a ar passa
até alcançar os pulmões. Dentre outras atribuições, é responsável pela limpeza, umidificação
e aquecimento do ar inspirado. Para exercer esta função corretamente, o nariz possui um
complexo mecanismo de defesa, o qual, ao entrar em contato com alguma substância tóxica
desencadeia uma resposta que impedirá esta substância de alcançar os pulmões. Através do
surgimento de obstrução nasal teremos o bloqueio da passagem deste agente agressor, e dos
espirros e coriza a remoção desta substância. Isto é normal e todas as pessoas ao entrarem
em contato com algumas substâncias tóxicas apresentam estes sintomas.
Alergia, na realidade, não significa falta de defesa do organismo, mas muito pelo contrário,
é uma defesa exagerada contra agentes que não são potencialmente agressivos ao ser humano.
Ou seja, uma pessoa alérgica é aquela que é hiper-reativa a determinada substância que para
uma pessoa normal não despertaria nenhuma resposta. O sistema imunológico das pessoas
alérgicas, por características genéticas, interpreta que determinada substância é tóxica,
e que ele precisa proteger o organismo de sua entrada. É por isto que algumas pessoas,
convivem normalmente com fatores que causam a alergia, como a poeira de casa, sem ter
sintomas, ao passo que outras pessoas ao entrarem em contato com esta mesma poeira
podem ter rinite e asma. O paciente alérgico não nasce hiper-reativo (com alergia)
, mas sim com a capacidade de sensibilizar-se a determinado fator. Tornar-se sensível
significa passar a ter uma resposta de defesa a uma substância que antes era tolerada.
Isto significa que podemos conviver com determinada substância por muitos anos, e vir a
desenvolver sintomas apenas tardiamente. Esta característica é herdada dos pais.
Quando um homem e uma mulher alérgicos tem um filho, a chance desta criança ser alérgica é de
cerca de 50%. Por outro lado, mesmo que nenhum dos pais apresente alergia, a criança ainda assim
pode vir a ter. Este tipo de alergia pode se apresentar como rinite, conjuntivite, asma e
alguns tipos de alergia de pele. Porém a forma mais comum é a rinite. Cerca de 10 a 25% das
pessoas sofrem de rinite alérgica.
SINTOMAS DA RINITE ALÉRGICA
Os sintomas que os pacientes portadores de rinite alérgica apresentam são obstrução nasal
(entupimento), coriza, espirros (algumas vezes o paciente espirra mais 20 vezes seguidas) e
coceira no nariz. Esta coceira pode ser na garganta ou nos olhos.
Além disto à rinite
alérgica, pode causar outros problemas, como otites (inflamação dos ouvidos), sinusites
(inflamação de cavidades existentes na face) e roncos (pelo entupimento do nariz) que faz
com que o paciente não durma bem à noite. O paciente só vai apresentar estes sintomas
quando estiver em contato com as substâncias aos quais é alérgico. Estas substâncias
recebem o nome de alérgenos. Quanto maior o contato, mais intensos tendem a ser os
sintomas. Todos os doentes apresentam estes sintomas minutos após o contato com
o alérgeno, e cerca de metade deles terão novamente sintomas cerca de 4 a 6 horas depois.
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CAUSAS DA RINITE ALÉRGICA
Muitas substâncias podem causar
alergia como a poeira de casa, pólens e alguns alimentos. Aqui no Brasil é a poeira domiciliar
é o fator mais importante. Ela é constituída por descamação da pele humana e de animais,
restos de pelos de cães e gatos, restos de barata e outros insetos, fungos, bactérias e
organismos microscópicos que são chamados ácaros (família dos aracnídeos). O principal
fator da poeira que causa alergia é o ácaro. Existem vários ácaros, e o que mais
freqüentemente esta relacionado à alergia é o Dermatophagoides ssp., que significa,
aquele que se alimenta de pele. Este é o seu nome, pois uma de suas fontes de
alimentos é a descamação da pele. No colchão de nossas camas e nos móveis estofados
que existem em nossas casas encontramos muita descamação de pele e é exatamente
por esta razão que nestes locais existe grande quantidade de ácaros. Estes ácaros vivem nas
camadas profundas dos tecidos, abraçados as fibras. Eles não são capazes de viver sobre uma
superfície lisa, como por exemplo, nas paredes. Em São Paulo, e outras regiões do
Brasil onde não há uma clara definição das quatro estações do ano, a forma de rinite
alérgica que predomina é a causada pelos ácaros, sendo que os doentes, em geral,
apresentam sintomas durante o ano inteiro. Em outras regiões (como no sul do país),
na época da primavera, ocorre a polinização das flores, e podemos ter a rinite
alérgica da estação, chamada nos países do hemisfério norte de febre do feno. Apesar
deste nome, não existe febre e tampouco o feno é o responsável pelos sintomas. São
fungos que proliferam nos maços de feno as substâncias que desencadeiam os sintomas.
Normalmente o paciente com rinite alérgica, apresenta os sintomas quando em contato com o
alérgeno, e em geral, estes sintomas são proporcionais á quantidade de alérgeno. Na época do
inverno, estes pacientes sofrem mais, pois, neste período, são usados cobertores e roupas que
ficaram guardados por muito tempo, e podem estar cheios de ácaros e fungos. Além disto estes
doentes são mais susceptíveis a resfriados. Na verdade o resfriado é uma inflamação do nariz,
que irá comprometer os mecanismos de proteção nasal, com isto facilitando a entrada dos
alérgenos.
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TRATAMENTO DA RINITE ALÉRGICA
O tratamento dos pacientes
portadores de rinite alérgica é composto por três pontos fundamentais: A - Higiene
ambiental. B - Tratamento medicamentoso. C - Vacinas antialérgicas.
A - Higiene ambiental
A forma mais simples de tratar alergia é evitar o contato
com a substância que desencadeia os sintomas. Por exemplo, se o paciente apresenta
obstrução nasal, coriza e espirros quando ingere determinado alimento, o mais fácil
a fazer é simplesmente não comê-lo. Infelizmente, a principal causa de rinite alérgica
é o ácaro, e não é fácil evitar o contato com ele.
Algumas medidas simples
podem ser adotadas, e irão diminuir a quantidade destes insetos. A casa e principalmente
o quarto onde o doente dorme devem ser limpos com bastante freqüência. Infelizmente
a vassoura e espanador de pó apenas espalham o pó pelo ambiente. Os aspiradores
são capazes de reter alguma sujeira, porém normalmente seu filtro não é desenvolvido
para limpar o ar por completo, e portanto muitas vezes o que ele faz é uma pulverização
de poeira no ambiente. Aspiradores com filtros especiais e de alta eficiência existem,
porém tem um custo muito elevado. No caso de não existir carpete ou tapetes no chão,
o uso de pano úmido na limpeza é uma forma bastante eficaz para remover a poeira.
Um ponto importante a ser considerado, é a existência de uma boa
ventilação na casa e no quarto, e se possível ambientes ensolarados, para evitar
o surgimento de bolor (fungos). Além disto, o ideal é que não existam
carpetes, tapetes, cortinas, bichos de pelúcia ou outros móveis ou utensílios
que possam acumular poeira. Ainda, deve-se evitar o uso e contato com
travesseiros e almofadas de penas ou outros materiais que possam causar
alergia. A utilização de capas protegendo os colchões e travesseiros, assim
como de substâncias para eliminar os ácaros do ambiente apresentam eficácia quando aplicados
corretamente. Estas medidas de higiene não acabam com os ácaros e outros alérgenos, mas
diminuem a sua quantidade. Além destas medidas de higiene ambiental, onde o objetivo é
reduzir a quantidade de alérgenos, é muito importante que os doentes fiquem afastados de
outras substâncias capazes de irritar o nariz. Cheiros de perfumes, produtos de limpeza,
produtos para deixar os ambientes com cheiro agradável, fumaça de cigarro, tintas, inseticidas
e poluição, são alguns exemplos de substâncias capazes de irritar o nariz, e desencadear
sintomas. Outros fatores inespecíficos como as mudanças bruscas de temperatura, frio e umidade
do ar são também prejudiciais aos doentes. B - Tratamento medicamentoso
A critério médico, se estas medidas não forem suficientes para controlar os sintomas do paciente,
poderão ser receitados medicamentos. Existem dois grandes grupos de drogas que
podem ser usadas. Um tipo funciona preventivamente e outro apenas alivia os sintomas.
Do ponto de vista farmacológico, dispomos de descongestionantes,
anti-histamínicos, e corticosteróides. Cada uma destas drogas atuam de forma diferente,
e nenhuma é isenta de efeitos colaterais que algumas vezes podem ser graves. Por isto, o ideal,
é não realizar auto medicação e procurar seu médico.
C - Vacinas anti-alérgicas
Quando o tratamento feito nestas condições
(higiene ambiental e medicamentos) falha, pode-se associar o uso de vacinas anti-alérgicas.
A real eficiência dessas vacinas não está suficientemente comprovada.
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